Le dernier tournoi de qualification pour la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2006 qui a eu lieu ce week-end à Durban (Afrique du Sud) a rappelé que la compétition 2006 à Rio de Janeiro approchait désormais à grands pas. Le tirage au sort final a offert de fantastiques affiches, et notamment dans le Groupe B où les Français, tenants du titre, joueront contre les Espagnols, actuels champions d'Europe, ainsi que contre l'Iran et le Canada. L'Italie, Bahreïn, l'Argentine et le Nigeria, nouveau venu dans la compétition, s'apprêtent également à disputer de formidables rencontres au sein du Groupe D. C'est le match entre l'Argentine et le Nigeria qui ouvrira le tournoi sur la célèbre plage de Copacabana le 2 novembre 2006 à 9h40, heure locale (14h40 CET). Cette année, le Brésil tentera de faire mieux que lors de la dernière édition où il a essuyé une malheureuse défaite en demi-finales. Le pays hôte de la compétition affrontera dans le Groupe A la surprenante équipe de Pologne, classée troisième lors du tournoi de qualification européen, les Etats-Unis ainsi que le Japon, classé quatrième lors de la Coupe du Monde de Beach Soccer 2005. Enfin, pour leur première dans un tournoi de la FIFA, les îles Salomon se mesureront aux Camerounais, champions d'Afrique, l'Uruguay et le Portugal. La victoire 6-2 des îles Salomon sur le Vanuatu lors de la finale du tournoi de qualification de l'OFC pour la Coupe du Monde de Beach Soccer marquera à jamais l'histoire de cette équipe que l'on surnomme les " Brésiliens du Pacifique Sud ". La victoire des Salomonais, première équipe de l'OFC après l'Australie et la Nouvelle-Zélande à se qualifier pour un tournoi de la FIFA, leur a permis de décrocher un billet pour Rio de Janeiro où ils disputeront le tournoi parmi les seize meilleures équipes du monde. Ils auront donc l'opportunité de montrer leur potentiel sur la célèbre plage de Copacabana, et ce dès le 2 novembre face au Cameroun lors du dernier match de la journée d'ouverture de la compétition.

Pour obtenir le calendrier complet des matches, veuillez consulter FIFA.com à l'adresse suivante : http://www.fifa.com/fr/comp/BSWC2006/0,4806,BSWC-2006-12,00.html

" Nous avons assisté l'année dernière à de fantastiques matches et à la victoire surprise de l'équipe de France, emmenée par Eric Cantona. Après leur défaite à domicile lors de la dernière édition, les Brésiliens sont décidés à prendre leur revanche cette année. Les tournois de qualifications de 2006 ont accueilli des équipes qui n'avaient encore jamais participé, comme Bahreïn ou la Pologne, et qui sont prêtes à tout donner pour remporter le trophée. Cette année, les ambitions sont plus élevées et l'esprit de compétition entre les équipes est plus fort ; le fait que les Français, champions du monde en titre, aient eu davantage de difficultés à se qualifier cette année le prouve d'ailleurs. La plage de Copacabana apporte un plus à l'événement et je suis sûr que nous assisterons à une compétition sensationnelle ", a déclaré le Président de la FIFA, Joseph S. Blatter.

Cette année, pour la première fois dans l'histoire de cette jeune compétition, toutes les associations participantes se sont qualifiées à l'issue de tournois de qualifications officiels organisés dans chacune des six confédérations de la FIFA. Tous les matches ont été disputés selon les nouvelles Lois du Jeu de Beach Soccer de la FIFA et conformément aux normes de qualité de la FIFA. Si vous n'avez pas la chance de vous rendre à Rio, le site Internet officiel de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2006, www.FIFA.com, couvrira une nouvelle fois l'ensemble du tournoi et proposera les vidéos des moments les plus marquants de la compétition.