L'hiver s'annonce chaud : les éliminatoires de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Canada 2007 auront lieu dans les cinq prochains mois sur cinq continents pour déterminer les 24 équipes qui se disputeront le titre de champion du monde des moins de vingt ans l'été prochain. Avant le coup d'envoi de ces éliminatoires, la Commission d'Organisation de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA s'est réunie à Zurich hier sous l'égide du vice-président de la FIFA, Jack A. Warner (Trinité-et-Tobago). A cette occasion, les membres ont entendu un rapport impressionnant du Comité Organisateur Local (COL) précédant l'inspection prochaine de la FIFA des six sites de compétition, à savoir Victoria, Burnaby, Edmonton, Ottawa, Montréal et Toronto (20-26 octobre). Le président de la commission, M. Warner, s'est dit satisfait de l'état d'avancée des préparatifs pour la compétition, de l'excellente qualité de la présentation du COL et notamment du succès de la première phase de vente des billets : 208 000 billets ont été vendus en deux semaines en juillet dernier.

La commission a aussi pris note de l'évolution positive concernant la signature de la Société Radio-Canada (SRC) en tant que diffuseur hôte de la compétition, qui a débuté une coopération étroite et un partenariat avec l'Association canadienne de soccer (ACS) à l'approche de l'événement.

De plus, la commission a pris connaissance avec satisfaction des projets de développement sur un certain nombre de sites, et notamment de l'achèvement prochain du stade qui accueillera la finale de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, le Stade national de soccer, à Exhibition Place, dans le centre de Toronto.

Sept équipes sont déjà qualifiées pour la compétition finale de 2007 - le Canada, pays hôte, et six représentants européens (Autriche, République tchèque, Pologne, Portugal, Ecosse et Espagne) - les 17 places restantes seront attribuées entre le 29 octobre 2006 - début des éliminatoires de la Confédération Asiatique de Football (AFC) en Inde - et le 25 février 2007 - fin des éliminatoires de la Confédération de Football d'Amérique du Nord, centrale et Caraïbes (CONCACAF). Pour suivre l'évolution des éliminatoires dans chaque confédération, rendez-vous sur www.FIFA.com : http://www.fifa.com/fr/comp/U20M2007/tournament/0,4829,U20M-2007-21,00.html.

L'Afrique accueillera la compétition 2009 Se projetant sur l'édition 2009 de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, la commission s'est félicitée de la décision du Comité Exécutif de la FIFA du 5 juin dernier d'attribuer l'organisation de la compétition au continent africain dans le cadre de la campagne de la FIFA " Gagner en Afrique avec l'Afrique ". La commission a déjà reçu des candidatures intéressantes de plusieurs associations africaines, et a confirmé son intention de clôturer la procédure de candidature et d'annoncer le pays hôte en décembre 2006.