A l'instar de leurs homologues masculins en amont de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, les arbitres féminines qui pourraient être retenues pour officier lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Chine 2007 s'apprêtent à suivre un programme de préparation intensif d'ici au plus grand rendez-vous quadriennal du football féminin mondial. Cette initiative vise à placer les arbitres dans les meilleures dispositions possibles afin de bonifier la qualité de leurs performances. Concocté comme il se doit par la Commission des Arbitres de la FIFA, présidée par Angel Maria Villar Llona, vice-président de la FIFA, ce programme débutera demain aux îles Canaries (Espagne), où un premier groupe de 15 arbitres et 29 arbitres assistantes (cf. liste ci-dessous) a rendez-vous pour un stage de préparation d'une dizaine de jours.

Un second groupe réunissant une cinquantaine d'autres candidates participera également à un stage à l'occasion de la Coupe d'Algarve, célèbre tournoi international de football féminin se déroulant au Portugal du 6 au 14 mars prochain.

Au menu de ces stages figurent notamment des séances d'entraînement pratiques, des tests théoriques sur les lois du jeu, des tests physiques ou encore un test d'anglais.

A l'issue de ces deux premiers rassemblements, la Commission des Arbitres de la FIFA établira une liste réduite de candidates qui effectueront un ultime stage de préparation, à Zurich, dans le courant du printemps.

La liste définitive pour la compétition finale comprendra 12 arbitres, 24 arbitres assistantes et trois quatrièmes officielles.

La Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Chine 2007 aura lieu du 10 au 30 septembre dans les villes de Shanghai, Chengdu, Hangzhou, Tianjin et Wuhan